Глава XXIX

                    Возвращение солдата с войны.

                    Год 1945. Июнь

Отвоевал. Домой дорога…

Шёл в Темниковские края.

Отца-Василия как бога

Ждала голодная семья.

                   Весь хлеб колхоз сдавал для фронта

                   И бабы вот уж три весны,

                   Куда там, пирожок добротный,

                   Забыли даже деруны⁴⁵.

Побеги липы – вместо хлеба.

Детишек – полная изба.

О снизойдите боги с неба!

Будь милосерднее, судьба.

                   Хромому бывшему солдату

                   Прибавьте силы хоть чуть-чуть,

                   Что б чугунок достать ухватом,

                   Пустой похлёбки зачерпнуть.

Ослабьте боль в бредовых ранах,

Что б он сумел детей растить.

Неужто вновь в лаптишках рваных

Им вдоль по улице ходить?

                   Неужто будут с голодухи

                   Они как раньше умирать?

                   Неужто кроме оплеухи

                   Им в жизни счастья не видать?

Четыре сына-балагура

Погибли. Выживет ли дочь?

“…Не плачь, жена, ну хватит, Шура!

Слезами горю не помочь…

Детей у нас ещё ведь восемь,

                   Войной ослабленных худых.

                   Вот погоди – наступит осень,

                   И мы с тобой откормим их…”